4.3 Hautbois, clarinette, basson, cor, 2 violons, alto, violoncelle & contrebasse

Werner Egk commença sa formation musicale au conservatoire d’Augsbourg. Faisant preuve de talents de compositeur, d’artiste graphique et d’écrivain, il déménagea d’abord à Francfort puis, en 1921, à Munich où il travailla comme compositeur pour le théâtre et musicien dans la fosse. Il se déplaça à Berlin en 1928 dans le but de devenir compositeur de musique de film. Quand la diVusion radiophonique commença à se répandre, il comprit immédiatement son importance en tant que media, et se mit à écrire des opéras et des pièces de théâtre pour la radio. Il retourna à Munich en 1929 pour travailler dans une radio. Influencé par Stravinsky, sa première œuvre à connaître le succès fut l’opéra radiophonique Columbus en 1933. Pendant la période nazie, il infléchit son style dans un sens moins moderniste pour complaire aux autorités. Son opéra Peer Gynt, bien qu’écrit dans le style stravinskien de ses débuts eut l’heur de plaire à J. Goebbels. Il reçut la commande d’un grand opéra sur des thèmes nazis mais n’y donna pas suite. La phase principale de sa carrière débuta après la guerre. Outre ses activités de compositeur et de chef, il dirigea la Musikhochschule de Berlin de 1950 à 1952. Il composa trois nouveaux opéras puis, à la fin de sa vie, se consacra à la musique instrumentale, en particulier pour les vents  [61].

Pour quelques éléments biographiques sur le compositeur, voir l’article consacré à son octuor à la page 43. Son Nonetto est une transcription du quintette pour piano et vents KV452 de Mozart, un quintette à cordes remplaçant le piano. La partie de violon est assez virtuose.